山そのものが神である場所｜大山祇尊を祀る「隠された檜」と原始の信仰
- Location
- Wakayama, Japan (Secret Place)
- Deity
- Oyamatsumi-no-kami (God of Mountains)
- Subject
- Sacred Hinoki Tree
- Equipment
- FUJIFILM GFX Digital Medium Format
世界遺産・熊野古道（Kumano Kodo）の傍ら、和歌山県内の集落に守られてきた聖域の記録。 中判デジタル GFX の解像度で、山の神「大山祇尊」を祀る御神木と、土地に根付く禁足地の信仰を克明に描き出す。
数年越しの探索：SNSで見かけた個性的な檜を追って
数年前、SNSでとある檜の写真を見かけた。
なんとも個性的な形をした檜だった。
それ以来、ずっと気になっていたその檜に、ようやく会いに行くことができた。
数年越しに対面したその檜は、とある集落の小高い山の上にあった。
集落の神様として祀られているだけあって、周囲には静かで神聖な空気が漂っている。
祭壇には「大山祇尊（おおやまつみのかみ）」と彫られた石が置かれていた。
山の神様として知られる存在だ。
祭壇や紙垂の状態を見ると、今も大切に手入れされていることが伝わってくる。
大山祇尊（おおやまつみのかみ）と女人禁制の伝承
神様が個性的なら、お供え物もまた個性的だ。
ここに祀られている神様は女性で、このような供え物がされているのだという。
昔は女性が参拝できなかったとも聞いた。
現代の感覚では首をかしげてしまうが、それもまた、土地に根付いた信仰の形なのだろう。
隠された神域：集落の裏山に息づく山の神様
それにしても、この場所に辿り着くまでにはずいぶん苦労した。
マイナーな場所ほど「人に聞かずに自力で探す」ことを信条にしているが、今回は早々に諦めることにした。
それほど、この場所は隠されていた。
バスの運転手に尋ねても、「聞いたことがない」と言われる始末。
集落をあてどなく歩き回ること一時間ほど。
一軒の家から出てきた方に思い切って尋ねてみると、なんと、その方の家の裏山だという。
熊野古道の傍らに眠る、底知れぬ聖域の深淵
実はここ、熊野古道のすぐそばにある。
多くの人が行き交う道のすぐ外れに、これほどひっそりとした場所が残っている。
熊野という土地の奥深さは、やはり底が知れない。
更なる「秘密の熊野」への招待状
熊野の深淵には、さらに深く、抗いがたい力を持つ聖域が眠っている。
この「山そのものが神である場所」の先にある、畏怖と優美な記憶を辿るなら。
「KUMANOS」：さらに深く、秘密の深淵へ。
「熊野の女王」：森に君臨する、気高くも優美なその姿。
